Hazard w Polsce - powinniśmy się uczyć od UE

Obecnie na polskim - nieuregulowanym jeszcze - rynku gier internetowych działa kilkanaście firm mających zezwolenia uzyskane w innych państwach członkowskich, np. w Wielkiej Brytanii, Malcie, Włoszech czy Francji. Firmy te oferują polskim graczom zakłady sportowe, gry kasynowe (np. ruletka) oraz gry w karty, opierając się o zezwolenia oraz zasadę swobody świadczenia usług zagwarantowaną unijnymi traktatami.

Po wejściu w życie nowelizacji, operatorzy zagraniczni oferujący swe usługi przez internet będą mogli - na podstawie uzyskanych zezwoleń - oferować na terenie Polski wyłącznie zakłady wzajemne. Będą mogli, o ile w ogóle zdecydują się na wystąpienie o udzielenie takiego zezwolenia.

Poza restrykcyjnymi wymogami formalnymi dotyczącymi obowiązku m.in. prowadzenia działalności wyłącznie w formie spółki akcyjnej lub spółki z ograniczoną odpowiedzialnością mającej siedzibę na terytorium Polski czy technicznymi, dotyczącymi umiejscowienia w Polsce tzw. urządzeń archiwizujących, które będą rejestrować wszystkie przeprowadzane transakcje w czasie rzeczywistym, może ich zniechęcić najwyższy w Europie podatek od zakładów wzajemnych. Podatek ten wynosi co prawda 12 proc., ale jest obliczany od sumy stawek wpłaconych przez graczy.

[ ( http://static1.money.pl/i/h/232/t83688.jpg ) ] (http://prawo.money.pl/aktualnosci/wiadomosci/artykul/podatek;od;automatow;wzrosnie;do;2;tys;zl,51,0,555059.html) Podatek od automatów wzrośnie do 2 tys. zł
Dla porównania, w innych państwach członkowskich, które przyjęły taką podstawę opodatkowania, stawki wynoszą odpowiednio: Austria – 2 proc, Włochy – 3,8 proc. (średnio), Francja – 9 proc. (z czego sam podatek to 7,5 proc., a kolejne około 1,5 proc. przekazywane jest francuskim organizacjom sportowym). We Francji jednak podatek w takiej wysokości - mimo, że o ponad 4 punkty procentowe niższy niż w Polce - okazał się zbyt wysoki. Fakt ten przyznał zresztą w swoim wystąpieniu przed senatem szef francuskiego nadzoru rynku gier ARJEL, Jean-Francois Vilotte. Wobec przedstawionych przez pana Vilotte danych, z których wynika, że mimo otwarcia rynku i wprowadzenia blokad, czarny rynek we Francji ciągle szacuje się na 57 proc. całego rynku gier (przy czym zakłady sportowe stanowią 3/4 nielegalnego rynku), podjęto dyskusję nad znaczącym obniżeniem obowiązującego podatku. Co istotne, dyskusję tę rozpoczęto już 9 miesięcy po wejściu w życie francuskiej ustawy regulującej rynek gier internetowych.

Obecny niekonkurencyjny poziom opodatkowania w Polsce, jak i wąski katalog oferowanych gier, nie tylko nie zapewni zrównoważonego dochodu do budżetu państwa, ale także - wbrew intencjom Ministerstwa Finansów - może doprowadzić do rozszerzenia szarej i czarnej strefy, a tym samym wpływać negatywnie na ochronę konsumenta.

Z jednej strony wysoki podatek może nie pozwolić operatorom na oferowanie produktu konkurencyjnego, co jest niezbędne, by przekonać gracza do korzystania z usług legalnych. Z drugiej strony, zachowania graczy - niezależnie od kraju - są podobne. Wyższe podatki oznaczają niższe wygrane, a tym samym zniechęcają graczy do udziału w licencjonowanych grach w sieci. W rezultacie, niekonkurencyjne produkty będą kierować konsumentów na szary i czarny rynek. Jak bowiem pokazały przypadki Francji i USA, gracze bez problemu obchodzą blokady na poziome dostawców Internetu i blokady przepływów pieniężnych.

Z wypowiedzi przedstawicieli Ministerstwa Finansów wynika, że resort nie monitoruje szarej i czarnej strefy, nie dysponuje zatem danymi dotyczącymi jej wielkości. Według różnych szacunków w Polsce przez internet gra jednak ponad pół miliona ludzi. Jeżeli obowiązująca stawka podatku od zakładów zostanie utrzymana także po wejściu w życie nowelizacji, może okazać się, że spora część tych osób będzie - mimo wprowadzonych zakazów - korzystać z usług nielegalnych operatorów. Ucierpieć na tym mogą wyłącznie konsumenci, ponieważ czarny rynek nie walczy z oszukańczymi praktykami i nie gwarantuje satysfakcjonującego poziomu ich ochrony.

Autor jest radcą prawnym, partnerem w Kancelarii MP&W